
天津商业历史上有很多老字号,随着时代的变迁,这些富有明显时代特色的老字号已经淡出人们的视野,有些老字号,我们甚至“闻所未闻”。
中和烟铺
始于明崇祯末年(1644年)的中和烟铺,坐落于竹竿巷东口,它是天津最具历史的烟铺。中和烟铺专门销售关东烟叶、云烟、水烟、鼻烟等,高、中、低档货品齐全。除在津销售外,也大量供给许多外埠来津的商人。中和烟铺匾由清初福建漕运总督施世纶所书。传说施氏即小说《施公案》中施公的人物取材原型。“中和烟铺”成为目前已知的天津历史上最早的一块商业匾额。
成记纸行
创办于清末的成记纸行是天津近代纸行业中资金最雄厚、规模最大的商号。
原籍浙江绍兴的程氏兄弟流落至东门外天后宫附近,靠卖烧纸的小生意逐渐发迹起来。随后,他们开始代销纸品,苦心经营,资金累增,后在东北角置地建楼,开办了成记纸行,并请康有为为其题匾。纸行经营各种宣纸、毛边纸、元书纸、道林纸、绘图纸等,中西货品近百种。至抗日战争前,成记已成为天津工商、新闻、教育界用纸的主要供应商。他们按季节和市场变化备货的同时,还注重各类庙会活动所需香烛纸品的销售,成本低,利润高,该项收入约占全年利润的五成以上。20世纪30年代,成记是天津同行业的营销佼佼者。
怡和斗店
“斗”是旧时使用的一种量器,有方形和圆形两种。因斗店代客买卖粮食是用斗来计量,故称“斗店”。受漕粮运输的影响,天津的斗店多坐落在南北运河两岸。
当时,天津著名的斗店有5家,即怡和、万春、同顺永、华丰裕、同孚新(原名庆长顺)。他们各有自己的渠道和经营优势,其中资格最老的当数怡和斗店。
怡和斗店创办于清道光年间,位于南运河岸永丰屯,市内各处米面铺常来此购买。斗店的粮食客商多来自沧县、独流、杨柳青等地。客商入店后,斗店的业务员(旧称“外柜”)代客联系业务,成交后店家获取佣金若干。交易中,由“会亻载”(粮食经纪人)从中说合,谈妥价格后,即让斗店“抱斗的”过分量。抱斗之人所掌握的刮斗小木板公平与否有一定的分寸,小抹,多抹,买卖双方各占便宜不同。卖家久了也深谙此道,故常在暗中贿赂“抱斗的”。而买者为了多得些粮食也暗中“施恩”,这可谓一种黑幕。怡和斗店在生意兴旺的年度里,可获利达十万块大洋之多。新中国成立后,“过斗”被废除,改用过磅的计量方法。
宝德生羽毛庄
旧时,西关外曾流传着“刷子、马勺、韦驮庙,鸡毛掸子南头窑”的说法。这一俗谚说明了当时的南头窑地区是以经营禽羽为生的小商贩聚集处。其中人称“鸡毛刘”的刘亮亭经营的宝德生羽毛庄最为著名。
刘亮亭16岁时由其舅父周玉山招收为徒。周玉山早年从商失败后,看到城西掩骨会一带野味煮锅每日扔掉的鸡鸭羽毛甚多,便以廉价收购,然后拿到西营门外的墙子河里用水洗净,再摊在岸上晾干。经过弹绒、分类,按羽毛性质不同做成各种日用品,冬季制作软硬毛掸子,夏季做羽毛扇子,剩下的羽毛进行染色制成毽子和其他羽毛玩具,质量较好的翼羽长翎转售给做戏装的。
刘亮亭跟随其舅父学艺,练就了一套制作羽毛制品的本领,不仅在北京设立了几个分号,在察绥地区遍设外庄,华北各地设收购站点,生意扩展到陕甘等地,各省区的羽毛生意几乎为其垄断,而且还把生意扩展到国际市场。据传说,20世纪30年代初,英国乔治国王做寿时带的王冠上的珍奇翎翮就出自宝德生。1956年宝德生经过全行业合营后改为天津畜产联合出口公司羽毛加工厂。
成兴顺灰煤栈
成兴顺灰煤栈于清朝光绪二十七年(1901年)由师祝三创办。开始时是以经营白灰砂石为主,后来,师祝三在北京周口店买山,开山取石,挖窑取煤,以煤烧石制成白灰,自采自制,生意日渐红火,由周口店发展到坨里和门头沟。师祝三又联合友人张笏山、李杏庄合资兴办了成兴顺灰煤栈。其设法认识了当时的皇宫总管太监,说服他们以炉子代替火盆取暖,除太后、皇帝住室外,宫廷中都以煤代炭。据说某亲王临终前曾遗言家人:“买药要买同仁堂的,买煤要买成兴顺的。”清朝末年,师祝三发明了手工摇制煤球的方法,这种技术后被传到全国各地,直到有了机制煤球时才结束。其还重视产品质量,据说,当时烧成兴顺的煤可以“燎白”,即壶水烧开后,壶底是白色,说明煤质纯净,无杂质,而且分量给的足,每100斤煤要给称上102斤,处处为顾客着想,可以送货上门。成兴顺发展鼎盛时期,在京津等地共设36个分号和附属企业,职工最多达1300人。后由于经营亏损,至1956年公私合营时被合并改制。