津门民谚曾云；“天津卫三件宝，鼓楼炮台铃铛阁”，说的是自明朝中期以来天津卫的三组标志性建筑物、

铃铛阁原为老城西北角上稽古寺的藏经阁。据《卫志》载：“稽古寺在城外西北角约一里许，明朝万历七年（1579年）建造，后有藏经阁》”。又据《志余随笔》载铃铛阁，“阁两层，宽五楹，飞檐四出，如鸟张翼”，阁内藏有“元大内移来佛经十六柜”。当时天津卫城内外寺庙众多，有数百处，知名的也有数十座之多，如天妃宫、天后宫、大悲院、千福寺等。何以铃铛阁能跻身“天津卫三宗宝”，而成为天津卫的标志性建筑物？原来铃铛阁的知名度缘于一年一度的“晒经节”。

天津卫有句俗话叫作“六月六，晒古绣”，说的是暑天将至，农历六月初六要将家中衣物书籍搬到院中晾晒，以防伏天生霉虫蛀。铃铛阁藏有珍贵佛经十六大柜，每年都要在农历六月初六日将佛经请出，于日光下晾晒，以防损坏。这一日，官府允许各地的学子、居士、文人墨客随意翻阅抄录，称之为“晒经节”。于是，在每年晒经节的前夕，全国各地的文人学子、僧尼居士，还有在“晒经节”上做小买卖的贩夫走卒纷纷乘船搭车，骑马坐轿，赶往天津卫争阅这些珍贵经卷。许多录经者因录制长篇经文，年年“晒经节”必到，以示虔诚。一连数日，通往天津卫的水旱码头，交通要道人满为患。沿途有人问起，异口同声曰：“去天津卫铃铛阁”。久而久之，“铃铛阁”竟成了下天津卫的代名词”，其知名度之高在当时“无可攀比者”。就这样，铃铛阁便成为天津卫的标志性建筑物，从而位列“三宝”之中。